結論：子どもが歯医者を怖がるのは自然なことです。大切なのは、無理やり治療をせず、まずは歯医者の雰囲気に慣れてもらうこと、そして治療の痛みをできるだけ少なくすることです。怖い思いをすると、大人になっても歯医者を避けるようになりかねません。ご家庭での声かけと、歯科医院の工夫の両方で、「歯医者は怖くない場所」と感じてもらえるようにしていきましょう。
この記事でわかること
- 子どもが歯医者を怖がる理由
- 家庭でできること・言わないほうがいいこと
- 歯科医院でできる工夫
- 乳歯の虫歯を放っておいてはいけない理由
子どもが歯医者を怖がる理由
- 知らない場所・知らない人：マスクをした大人が、見慣れない器具を持って近づいてくるのは、子どもにとって怖いものです。
- 音やにおい：削る機械の音や、歯科医院独特のにおいで緊張してしまうことがあります。
- 痛かった経験：以前の治療や麻酔の注射が痛かった記憶があると、怖さが強くなります。
- 口の中に器具が入る不安：口の中に器具が入るだけで、えずいてしまう（吐き気が出る）お子さまもいます。
無理やり治療すると、将来に影響することも
泣いて嫌がるお子さまを押さえて治療を終えたとしても、「もう二度と行きたくない」という強い記憶が残ってしまうことがあります。その記憶が大人になっても続くと、虫歯がひどくなるまで歯医者を避けるようになり、結果として歯を失うことにもつながりかねません。
だからこそ、子どもの頃に「歯医者は怖くない」と感じてもらうことが、一生自分の歯で過ごすためにとても大切です。
家庭でできること
言わないほうがいい言葉
- 「悪いことをしたら歯医者さんに連れて行くよ」
- 「痛くないから大丈夫」（実際に痛みを感じると、信頼をなくしてしまいます）
- 「注射するよ」「削るよ」などの怖いイメージの言葉
おすすめの声かけ・準備
- 「歯をきれいにしてもらいに行こうね」「歯の数を数えてもらおうね」など、前向きな言葉で伝える
- 家で歯みがきのときに、口を大きく開ける練習をしておく
- 終わったら、がんばったことをたくさんほめる
- 保護者の方が楽しそうに歯医者に通う姿を見せる
歯科医院でできる工夫（当院の取り組み）
まずは慣れてもらってから
当院では、緊急の場合を除いて、いきなり治療を始めることはありません。お子さまとじっくりお話しし、「診療台に座る」「器具を触ってみる」といった練習から始めて、歯医者の雰囲気に慣れてもらいます。
キッズルームとご褒美
院内にはキッズルームがあり、隣に診療台もあります。保護者の方が治療を受けている間、そばでお子さまを遊ばせることもできます。治療をがんばったお子さまには、ご褒美もご用意しています。
できる限り痛くない治療
痛みが原因で歯医者嫌いになることが多いため、麻酔の注射から痛みを抑える工夫をしています。
- 注射する場所に、先に塗る表面麻酔
- 細い針（33G）でソフトに注射
- 注入する速さを機械で一定に保つ電動麻酔注射で、ゆっくり注入
緊張が強い場合は「笑気ガス」
においや音だけで緊張してしまう、口に器具が入るとえずいてしまうという場合は、笑気ガスを使うこともあります。吸っていただくとふんわりとした感じになり、緊張や恐怖がやわらぎます。
乳歯の虫歯を放っておいてはいけない理由
「どうせ生え替わるから、乳歯の虫歯は大丈夫」と思われがちですが、乳歯には大切な役割があります。
- 永久歯を正しい位置に導く：乳歯が虫歯でダメになると、大人の歯がずれた位置に生えたり、生えてこなかったりすることがあります。
- 永久歯が生えるスペースを確保する：乳歯を早く失うと、両隣の歯が寄ってきて、大人の歯が生えるすき間がなくなり、歯並びや噛み合わせが悪くなる原因になります。
虫歯にならないためには、毎日の歯みがきに加えて、歯科医院でのフッ素塗布や歯みがき指導が効果的です。当院では、お子さまのお口の状態と成長を記録した「歯の健康手帳」もお渡ししています。
よくある質問
何歳から歯医者に連れて行けばいいですか？
歯が生え始めたら、一度ご相談ください。早いうちから歯医者の雰囲気に慣れておくと、虫歯になってからの受診より、ずっとスムーズに通えるようになります。
泣いてしまっても大丈夫ですか？
はい、泣いてしまっても大丈夫です。当院では、緊急の場合を除いて無理に治療を進めることはなく、少しずつ慣れてもらうことから始めます。
親が治療を受けている間、子どもはどうすればいいですか？
院内にキッズルームがあり、その隣に診療台があります。保護者の方の治療中も、そばでお子さまを遊ばせることができます。
妊娠中ですが、子どもの虫歯予防はいつから始められますか？
お母さんのお口の虫歯菌は、お子さまにうつることがあります。当院では「マイナス1歳からの虫歯予防」として、妊娠中の方のお口のケアのご相談もお受けしています。
東中野で小児歯科をお探しの方へ
ホワイトデンタルクリニック中野院は、都営大江戸線「東中野」駅から徒歩1分。土曜・祝日も19時まで診療しています。お子さまの歯のことで気になることがあれば、お気軽にご相談ください。詳しくは小児歯科・マタニティ歯科のページをご覧ください。ご予約はお問い合わせから。
※この記事は一般的な情報であり、診断や治療方法はお口の状態を確認したうえで歯科医師が判断します。
